Typické guľôčkové ložisko pozostáva z vnútorných a vonkajších obežných dráh, niekoľkých guľových prvkov oddelených unášačom a často z krytov a/alebo tesnení určených na zadržiavanie nečistôt a mastnoty. Pri inštalácii sa vnútorný obežný krúžok často ľahko pritlačí. hriadeľ a vonkajší krúžok držaný v puzdre.K dispozícii sú konštrukcie na zvládanie čistého radiálneho zaťaženia, čistého axiálneho (ťahového) zaťaženia a kombinovaného radiálneho a axiálneho zaťaženia.

Guľôčkové ložiská sú opísané ako ložiská s bodovým kontaktom;to znamená, že každá loptička sa dotkne závodu vo veľmi malom bode – teoreticky bod.Ložiská sú konštruované tak, že mierna deformácia guľôčky pri jej rolovaní do a z oblasti zaťaženia nepresahuje medzu klzu materiálu;nezaťažená guľa sa vráti do pôvodného tvaru.Guličkové ložiská nemajú nekonečnú životnosť.Nakoniec zlyhajú v dôsledku únavy, odlupovania alebo mnohých iných príčin.Sú navrhnuté na štatistickom základe s životnosťou, pri ktorej sa očakáva, že určitý počet zlyhá po nastavenom počte otáčok.

Výrobcovia ponúkajú jednoradové radiálne ložiská v štyroch sériách v rozsahu štandardných veľkostí otvorov.Ložiská s kosouhlým stykom sú navrhnuté tak, aby vydržali axiálne zaťaženie v jednom smere a môžu byť zdvojené, aby zvládli axiálne zaťaženie v dvoch smeroch.

Súososť hriadeľa a ložiska zohráva rozhodujúcu úlohu pri životnosti ložiska.Pre vyššiu kapacitu nesúososti sa používajú samonaklápacie ložiská.

Na zvýšenie kapacity radiálneho zaťaženia je eliminovaný nosič ložísk a priestor medzi obežnými dráhami je vyplnený toľkými guľôčkami, koľko sa zmestí – takzvané ložisko s plným doplnkom.Opotrebenie týchto ložísk je vyššie ako pri použití unášačov v dôsledku trenia medzi susednými valivými prvkami.
V kritických aplikáciách, kde je problémom hádzanie hriadeľa – napríklad vretená obrábacích strojov – môžu byť ložiská predpäté, aby zabrali akúkoľvek vôľu v už tak tesnej tolerancii ložiskovej zostavy.